صرح مجموعة من العلماء إن تناول الثوم اللاذع يمكن أن يساعد في منع فقدان الذاكرة المرتبط بالعمر الذي يعاني منه مرضى الزهايمر وشلل الرعاش.
يحسن المركب الطبيعي الموجود في الثوم – كبريتيد الأليل – صحة البكتيريا في المعدة وكذلك يحسن الصحة المعرفية لدى كبار السن.
وجد علماء أمريكيون أن المركب يعيد تريليونات الكائنات الحية الدقيقة – المعروفة أيضًا باسم الأمعاء الدقيقة – في الأمعاء.
وقد أبرزت الأبحاث السابقة أهمية الكائنات الحية الدقيقة في القناة الهضمية في الحفاظ على الصحة ، ولكن القليل من الدراسات قد استكشفت صحة الأمعاء والظروف المرتبطة بالعمر.
وقال الدكتور جيوترمايا بهيرا من جامعة لويزفيل في كنتاكي: “تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن الإدارة الغذائية للثوم المحتوية على كبريتيد الأليل يمكن أن تساعد في الحفاظ على الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء وتحسين الصحة المعرفية لدى كبار السن.”
وأضاف مؤلف مشارك الدكتور نيتو تياجي: “إن تنوع الكائنات الحية الدقيقة في القناة الهضمية يتضاءل لدى كبار السن ، وهي مرحلة من مراحل الحياة عندما تتطور أمراض التنكس العصبي مثل مرض الزهايمر وشلل الرعاش ، وقد تنخفض الذاكرة وقدراتهم المعرفية.
وقال: نريد أن نفهم بشكل أفضل كيف ترتبط التغييرات في الأحياء المجهرية للأمعاء بانخفاض الإدراك المرتبط بالشيخوخة.”
قام الفريق باختبار النظرية على الفئران البالغة من العمر 24 شهرًا، وهو عصر يرتبط بالبشر الذين تتراوح أعمارهم بين 56 و 69 عامًا.
أعطيت القوارض كبريتيد الأليل ومقارنة الفئران الذين كانوا أصغر سنا ونفس السن ولم يعطوا مركب الثوم.
أظهرت النتائج أن الفئران الأكبر سناً التي تناولت المكمل أظهرت ذاكرة أفضل على المدى الطويل والقصير وكذلك أمعاء أكثر صحة مقارنة بالقوارض الأخرى التي عانت من ضعف الذاكرة المكانية.
ووجدت أبحاث أخرى أن كبريتيد الأليل يحتفظ بتعبير جيني للعامل الناتريوتريك المشتق من الخلايا العصبية «NDNF» في الدماغ وهو أمر مهم للذاكرة طويلة الأجل وقصيرة الأجل.
تم اكتشاف هذا الجين من قبل علماء جامعة لويزفيل.
اكتشف الباحثون أن الفئران التي أعطيت مركب الثوم أظهرت أيضًا مستويات أعلى من التعبير الجيني لـ NDNF وكذلك غاز كبريتيد الهيدروجين – وهو جزيء يمنع الالتهاب المعوي في الأمعاء.
يخطط الفريق لمزيد من البحث حول كيفية منع بكتيريا الأمعاء المستعادة من فقدان الذاكرة المرتبط بالعمر ، وإذا كان يمكن استخدام الثوم كعلاج لحالات مثل مرض الزهايمر وشلل الرعاش.
يستخدم الثوم منذ آلاف السنين لعلاج الأمراض التي تصيب الإنسان ويمكن أن يقلل من خطر الإصابة بأنواع معينة من السرطانات مثل الثدي والمعدة وأمراض القلب والأوعية الدموية ومرض السكري من النوع 2.
مثل الأعضاء الآخرين في عائلة الآليوم ، يمتص النبات الكبريتات من التربة ويدمجها في الأحماض الأمينية وجزيئات تخزين الكبريت.
يمكن بعد ذلك تقسيم جزيئات تخزين الكبريت إلى حوالي 50 مركبًا مختلفًا يحتوي على الكبريت عند تحضير الثوم وتناوله.
